Доволі часто у більшості людей сформовані хибні стереотипи щодо усиновлення дітей-сиріт з дитячих будинків. Вони пояснюють це можливою "поганою" спадковістю. Однак навіть серед видатних осіб є такі, яких виховали нерідні батьки. І, якби не прийомна родина, світова масова культура втратила б дуже багато.
Майбутня знаменитість Габріель Шанель народилася в 1883 році, хоча стверджувала, що з'явилася на світ у 1893 році в Оверні, в бідній родині ринкового торговця та доньки сільського теслі. Батьки навіть не були одружені, хоча це була їхня друга донька.
Реєстрували дівчинку в притулку. Назвали на честь медсестри Габріель, яка допомогла з'явитися на світ немовляті. Батьки не могли забезпечувати п’ятьох дітей, тому більшу частину часу вони проводили в численних родичів.
Мати – Жанна Деволь, померла, коли дівчинці було лише 11 років. Буквально через тиждень її з сестрою та двома братами покинув батько. Саме тому до свого повноліття Габріель довелося жити в дитячому притулку при монастирі. Досвід, набутий Шанель в сирітському будинку, визначив її долю – шити навчили саме черниці.
Покинувши заклад, у 18 років Габріель змогла влаштуватися продавщицею в магазин білизни «Au Sans Pareil», а у вільний час співала у кабаре. Улюбленими піснями дівчини були «Ko Ko Ri Ko» і «Qui qua vu Coco», за що їй і дали прізвисько — Коко.
За словами Коко, саме притулок дав їй поштовх до вибору майбутньої професії. Змушена все життя носити сіру сумну форму, вона мріяла красиво одягнути всіх жінок.
